1 400 €, il faudrait être fou pour dépenser plus

Stéphane compte six voitures italiennes tapies dans son grand garage plus trois plus modernes dehors pour la famille et rouler tous les jours. Des Fiat mais aussi des Alfa Romeo avec une Alfasud TI, une Giulia 1600, un spider 1300 coda lunga, une berline 1750 et un coupé Bertone 2000 de 1971. Récemment une Fiat Punto cabriolet est venue agrandir le cercle de la famille.

Petite piqure de rappel sur cette voiture pour les Petits Observateurs. Lancée fin 1993, la Fiat Punto succédait à la Uno avec une gamme plus ambitieuse. Élue Voiture de l'Année 1995, elle donna le jour à une version cabriolet en juin 1994.

La Punto Cabriolet présentée en 1994 conservait la même longueur de 3,76 m que  la berline

Les feux rouges verticaux de la berline étaient devenus horizontaux sur le cabriolet

Deux motorisations

Redessiné dans sa partie arrière par Giugiaro déjà auteur de la berline, le Cabrio Punto était plus qu'une berline décapitée. Il s'en différentiait par ses feux rouges horizontaux permettant d'intégrer un petit couvercle  à l'exigu coffre  de 200 dm3.

Par ses nombreux renforts alourdissant son poids de plus de 120 kilos (1075 kilos), il se passait d'arceau de sécurité. Ce cabriolet était proposé en deux motorisations issues de la berline. Soit un 1242 Fire de 58 ch, soit un 1,6 l de près de 90 chevaux issu de la Punto 90, lié à la finition plus luxueuse ELX. C'est ce modèle en millésime 1996 de couleur bleue que possède Stéphane. Elle se reconnaissait à sa capote électrique couleur caisse, vitres électriques, direction assistée, roues en alliage de 14 pouces, etc. l'ELX était vendue autour de 110 000 francs,  environ 25 000 francs de plus que la berline en même motorisation. Dans cette gamme de prix en France, la Punto se heurta aux dernières 205 cabriolet 75 ch certes moins chères mais moins bien équipées.

Italophile, Stéphane collectionne les Alfa Romeo et les Fiat

La planche de bord toute en courbes douces de la Punto en version ELX mieux dotée avec un réglage en hauteur du volant

"Une 4 places"

" Je souhaitais une petite berline 4 places et j'ai trouvé cette Punto cabriolet ELX d'août 1996. Je n'avais pas songé acheter un cabriolet mais sa silhouette m'a plu car elle n'avait pas d'arceau.  J'ai aimé sa ligne pure et son arrière trapu. Malgré ses 171 000 km, elle était en excellent état. Bien qu'elle soit décapotable, elle offre quatre vraies places. Je l'ai payée seulement 1 400 euros avec un épais paquet de factures et j'ai simplement changé les rotules du train avant".

La Punto cabriolet rencontra un certain succès puisqu'elle fut produite à 55 000 exemplaires entre 1994 et 1999 en majorité en version 1250 cm3 60 ch moins coûteuse. En 1997, la SX abandonna son 1600 de 90 ch pour un Fire 1250 en 16 soupapes pratiquement aussi puissant délivrant 86 ch. Son soubassement fut repris sur la Fiat Barchetta avec des motorisations plus puissantes.

Malgré sa faible longueur, le cabriolet offre quatre véritables places comme la berline. L'ELX avait une sellerie en velours

La capote de la même teinte que sa voiture est bien isolée grâce à sa triple épaisseur

C'est vrai que le coffre n'est pas grand avec un accès pas des plus aisés !

Une heureuse surprise

Les kilomètres parcourus à son volant n'ont été qu'une suite de bonnes et heureuses surprises. "Je ne m'attendais pas à une aussi bonne tenue de route. Bien posée sur ses jantes larges, elle vire à plat, sa direction assistée est précise et elle plutôt rigide. Elle a le même comportement routier que la Barchetta que j'ai pu conduire. La capote électrique doublée en triple épaisseur, isole bien des bruits. Enfin son moteur 1600 de 90 ch lui donne de bonnes performances tout en étant assez vif et pourtant coupleux. Enfin dernier point, mes deux enfants de 17 et 10 ans sont à leur aise aux places arrière car la banquette est assez profonde. Franchement, c'est une heureuse surprise surtout à ce prix là ! "

Rappelons que la Punto première série a rencontré un extraordinaire succès produite de fin 1993 à 1999 à 3 500 000 exemplaires fabriquée à 3 500 exemplaires par jour. Elle a été longtemps la voiture la plus vendue en Europe. Sa plate-forme était plus sophistiquée que celle de la Uno avec une suspension indépendante fort bien guidée à roues tirées à l'arrière. Pour cette raison, elle pouvait accueillir sous son capot une foule de motorisations s'articulant de 55 ch en 1100 cm3 à 136 ch en 1400 cm3 Turbo.

En matière d'autos de collection, Stéphane n'a pas dit son dernier mot. Ce sera évidemment une italienne. " Une Maserati 3200 me plairait beaucoup de même qu'une une Quattroporte. Indiscutablement, cet homme a "buon gusto ».

Image bucolique montrant sa poupe râblée que Stéphane affectionne

Le cabriolet était fabriqué par Bertone. Sympa la clé de contact !

Pour l'ELX, jantes en alliage de 14 pouces aux pneus larges de 175 et de feux antibrouillard contre 155X13 pour la 60 S

Deux versions étaient proposées : soit l'EXL au premier plan ou la 60 S aux roues en tôle et capote manuelle