La Tigra rugit encore !

En 1994, il n’y avait pas grand monde dans le segment des petits coupés excepté les constructeurs japonais. D’où l’idée d'Opel développer un coupé sur la base de la nouvelle Corsa B lancée l'année précédente. L’étude de marché démontra que si la production d’un petit coupé 2+2 était viable ce n'était pas le cas pour le cabriolet dévoilé en tant que concept-car à Francfort 1993.

Montant B inversé

C'est de nouveau le talentueux Hideo Kodama et son équipe déjà auteur de la Corsa qui se chargea de son style original. Il se singularisa par son fameux montant B inversé exigeant une immense lunette arrière cintrée. Elle fut réalisée dans un verre spécifique venu des USA « Sundym » abaissant la température de l’habitacle de cinq degrés. La Tigra reprenait les lignes rondes inspirées de la Corsa B au Cx compétitif de 0,31. Plus longue d’une vingtaine de centimètres (3,92 m), plus basse de 9 cm, plus large aussi que la Corsa, la Tigra était plus lourde d’une centaine de kilos. Elle proposait non seulement deux petites places de secours à l’arrière mais aussi un coffre immense et très accessible de 215 litres pouvant être porté à 425 litres dossiers rabattus.

Elle accueillait sous son capot deux mécaniques au choix de nouvelle génération Ecotec 16 soupapes. Soit en 1,4 l délivrant 90 ch soit en 1,6 l de 106 ch. Cette dernière recevait un châssis sport à la suspension affermie ainsi que des roues plus généreuses de 185/15 contre 175/14.  La 1,6 l annonçait une vitesse maximum de 203 km/h contre 190 pour sa petite sœur de 1,4 l.  C'est la version possédée par Stéphane qui se souvient.

Comment imaginer que cette Tigra 1,4 l de 1995 est âgée de 30 ans !

La célèbre couleur orange Apache optionnelle fut l'une des plus appréciées des acheteurs de TIgra

Stéphane entouré de deux de ses chiens. A gauche Zembo et à droite Rebelle

Je l'attendais depuis 26 ans !

"Lorsqu'elle est sortie, j'avais 15 ans. Ses lignes avaient attiré mon regard et songeais à m'en acheter une d'occasion lorsque j'aurai le permis. J'ai participé à un tirage au sort suite à un concours avec l'ECF et j'ai gagné une Fiat Punto neuve ! Je n'avais pas encore le permis et donc je n'ai pas eu de Tigra !

Le temps passe mais Stéphane songe toujours à la Tigra de son adolescence. En 2023, il trouve une Tigra 1995 de couleur Apache sur une petite annonce. Il contacte le vendeur.  Aucune réponse ! Un an plus tard, il redécouvre en annonce la même voiture. Cette fois, l'acheteur lui répond et il se retrouve propriétaire de cette Tigra attendue depuis 28 ans.

" Elle était dans un état exceptionnel avec seulement 47 000 km ave l'option toit ouvrant électrique. Elle était restée des années sans rouler protégée sous une bâche par le fils de la première propriétaire décédée. Elle faisait partie des couleurs sortant de l'ordinaire que je préférais. Son vendeur l'a faite réviser et changer la distribution  malgré son faible kilométrage avant de me la vendre."

Nouveau moteur Ecotec 16 soupapes proposé en 1,4 l 90 ch et 1,6 l 106 ch

La planche de bord reprenait celle de la Corsa. Son équipement pour l'époque était exceptionnel

Ma mamie Apache !

J'ai conservé d'excellents souvenirs de ce petit coupé essayé en octobre 1994 en version 1600 106 ch sous une pluie battante près de Barcelone.  La 1600 qui était équipée d'une suspension plus dure que la 1400 de Stéphane offrait d'excellentes performances et un moteur très rageur sous une livrée extrêmement séduisante. Comme toutes les Opel de cette époque, elle offrait un rapport qualité prix équipement exceptionnel..

" Bien sûr, je l'aime pour sa ligne qui n'a pas vieilli. Nombreux en la voyant ne veulent pas croire qu'elle est sortie il y a 30 ans !  Je l'ai équipée des jantes en alliage de 15 pouces  de la 1,6 l chaussées en 185 achetées d'occasion et  modifié le moteur et  les injecteurs pour qu'il fonctionne à l'Éthanol. Avec ce carburant, il semble plus souple et plus rond à bas régime. J'adore le bruit grave du 1,4 Ecotec lorsqu'on monte les régimes. J'ai parcouru avec 5300 km et j'essaie le plus possible de rouler le toit ouvrant ouvert. Quel régal !  On n'en voit plus beaucoup rouler et c'est dommage. Pas question de la vendre même si j'aimerais qu'une Alfa 33 à moteur Boxer lui tienne compagnie mais j'aime trop ma mamie Corsa! "    

Fabriquée sur les chaînes espagnole de la Corsa,  la Tigra bénéficia d’un accueil extraordinaire tout en consolidant l’image positive de la Corsa. 18 mois plus tard, en avril 1996, elle fêtait déjà son 100 000e exemplaire et fut produite jusqu'en 2000. Opel redonna vie à la Tigra en 2005 avec la Twin-Top décapotable. Mais c'est une autre histoire.   

Le toit ouvrant électrique était une option facturée 4000 francs

La 1,4 l était chaussée en série de jantes de 14 pouces en tôle. Stéphane l'a équipée de 15 pouces en alliage de la version 1,6 l

La forme des élégants feux rouges s'intégrait dans le becquet arrière

 Le hayon en composite dégageait un coffre modulable

Deux petites places de secours à l'arrière pour de très courts trajets

La version cabriolet dévoilée à Francfort 1993 ne fut pas produite