Essai Renault 5 E-Tech : small is beautiful

S'il y a bien une voiture qui a marqué l'année 2024 en France, c'est bien la nouvelle Renault 5 E-Tech. Incontestablement, il se passe quelque chose avec cette voiture, quelque chose qui semble dépasser - de bien loin - le simple cercle du bagnolard, comme en témoigne le nombre incalculable de réactions observées pendant ces quelques jours à son volant : sourires, pouces levés, interpellations dans la rue... jamais une voiture, au cours de ma modeste carrière d'essayeur, n'avait autant attiré l'attention. Notons par ailleurs que le profil des personnes concernées était très varié : des hommes, des femmes, des plus jeunes, et des plus vieux. La Renault 5 serait-elle l'une de ces rares voitures universelles qui font consensus ? Avant de se laisser aller à toutes digressions supplémentaires, tentons d'abord de répondre à la question qui est souvent revenue pendant le week-end : le ramage est-il à la hauteur du plumage dans la vraie vie ? Nous avons fait 600km en famille pour répondre à cette question.

En ville

Les premiers kilomètres en ville se font facilement. Les dimensions mesurées permettent de se faufiler facilement, tandis que la réactivité du moteur électrique de 150 ch permet de facilement laisser sur place la plupart des automobilistes, quand cela est nécessaire. Une réactivité qui nécessite parfois le déclenchement de l'anti-patinage d'ailleurs ! La direction très directe permet une conduite ludique dans un confort assez bon. Typé plutôt ferme, celui-ci ne s'avère cependant jamais cassant. Le freinage est puissant et relativement facile à doser, mais certains regretteront l'absence de mode One-Pedal, ou de réglage de la régénération. Il faudra alors se contenter d'un mode "brake", plutôt bien calibré au demeurant. Bien évidemment, comme la plupart des voitures électriques, il est agréable de se déplacer en silence et sans aucune vibration, ce qui incite, au final, à adopter une conduite apaisée.

Sur route et autoroute

C'est probablement sur petites routes viroleuses que la Renault 5 E-Tech surprend le plus : très agile et bien suspendue, la petite française affiche un comportement presque sportif qui la rend très agréable à mener. La caisse est bien maintenue, et on enchaîne les virages avec le sourire. La voiture pivote de manière très incisive, qualité que l'on doit sûrement au train arrière multibras commun à sa cousine Alpine A290, un luxe très rare sur une citadine. Le confort est ferme, mais c'est au bénéfice du plaisir de conduite. Les sièges, très confortables, compensent en partie cette fermeté. Notre modèle d'essai bénéficiait du Pack advanced driving assist qui rassemblent toutes les aides à la conduite nécessaire à la conduite autonome de niveau 2. Le régulateur adaptatif s'est avéré efficace et sain dans ses réactions, mais le système de maintien dans la voie nous est apparu un peu moins bien calibré que sur le Renault Scenic E-Tech par exemple : s'il fait le job, il nous a semblé un peu moins précis que sur cette dernière. Pour finir sur les aides à la conduite, notons que l'assistance au parking offre beaucoup de précision, même si l'on regrettera la résolution de la caméra de recul, en deçà de ce que propose la concurrence.

Sur autoroute, la Renault 5 E-Tech se montre également à son aise. Même si son statut de citadine fait que cela n'est pas forcément le terrain où on l'attend le plus, elle se montre stable, rassurante, et relativement silencieuse, malgré quelques bruits d'air au niveau des montants de fenêtres. On peut même dire que la petite française donne le sentiment d'être au volant d'une voiture du segment supérieur. Les 150 ch sont par ailleurs suffisants pour offrir des reprises sécurisantes, même à haute vitesse. Le planificateur d'itinéraire se veut rassurant et facile à utiliser, même s'il m'a semblé parfois très pessimiste sur ses projections de pourcentage de batterie à destination. Vous me direz... c'est mieux que l'inverse !

En ce qui concerne la recharge, la Renault 5 E-Tech promet une recharge en pic à 100 kW sur les bornes en courant continu, c'est-à-dire celles que l'on retrouve sur toutes les aires d'autoroutes de France. Là aussi, notre petite citadine a soufflé le chaud et le froid. Après une étape de plus de 150 km, et donc avec une batterie bien chaude, notre R5 a expédié le 15-80% en une petite demi-heure, ce qui est conforme à la promesse du constructeur, et dans la norme du marché. Cependant, le lendemain, une autre recharge, réalisée au petit matin, une nouvelle fois dans des températures glaciales, s'est soldé par un temps de recharge bien supérieur. Cette forte sensibilité au froid n'est pas un problème pour celui qui charge à domicile pendant la nuit, mais c'est un paramètre qu'il faudra savoir gérer si ce n'est pas le cas : un bon préchauffage sera nécessaire pour optimiser la charge.

Conclusion

Ne tournons pas autour du pot, Renault a réussi un petit coup de maître avec cette nouvelle Renault 5 E-Tech. Séduisante, fun à conduire, fabriquée en France, nous avons là une citadine accomplie qui a, en plus de son évidente charge émotionnelle, toutes les cartes en main pour s'imposer. Si elle est parfaitement capable d'affronter de longs trajets, on aurait aimé toute de même une batterie un peu plus conséquente (ou au moins une meilleure gestion thermique de sa batterie, gage d'efficience) pour parfaire sa polyvalence. Ce qui est sûr, c'est que les premiers chiffres de vente annoncés par le constructeur semblent confirmer ce fort intérêt observé dans la rue. La Mini a trouvé à qui parler. La référence à la Mini n'est d'ailleurs pas fortuite, car le Renault 5 E-Tech, dans cette version Techno Autonomie Confort, demande un chèque 31 490 euros, ce qui peut sembler élevé pour une citadine. Cependant, sa concurrente anglo-germanique a prouvé qu'il y avait un vrai marché pour ce genre de citadines "chics". Pour une Renault 5 plus "populaire", il faut se tourner vers la version 120 ch Autonomie Urbaine, dont le prix début à 25 990 euros. Une version d'accès 95 ch arrive bientôt également.

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