Souvenirs d’Autos (397) : Une Bugatti 37 aux fraises

Juillet 1972 en Sologne.
 
Loulou (Louis), Blériot de son patronyme, petit-fils de l’illustre aviateur, venait d’acheter aux enchères dans l’une des premières ventes de voitures anciennes, au cœur du Bois de Boulogne, une Bugatti 37 en très bel état et opérationnelle.

Il habitait non loin, mais n’ayant jamais conduit ce genre d’auto, et sachant que j’avais à plusieurs reprises conduit celle d’Adrien Maeght (à compresseur je crois celle-là, donc une 37A) me demande de prendre le volant pour l’amener, de préférence sans dommage dans l’une des places de parking en sous-sol de son immeuble, réservée 3 jours plus tôt «  à tout hasard »…

Quelques mois plus tard, nous voilà en Sologne, la Bugatti révisée, et moi roulant ce week-end- là en MG TC ; nous sommes invités à dîner à la Barrellerie, entre Marcilly-en-Gault et Selles Saint-Denis, à une trentaine de kilomètres de Bouchetault et du Grand-Vaulier les propriétés familiales de Loulou et son épouse. 

Rouler sur les petites routes de Sologne en Bugatti 37 est un plaisir indicible et nous parvenons à un accord avec nos épouses qui feront l’aller-retour dans un carrosse plus contemporain.

Le dîner entre 5 couples amis et fans de voitures anciennes se passe dans l’ambiance que vous imaginez, et vers 2 heures, nous envisageons d’aller dormir. En ce qui me concerne, il me faut récupérer ma TC au Grand Vaullier.
Loulou me propose de conduire, ce que j’accepte fréquemment… La température est douce, presque chaude en cette nuit d’été étoilée : pas de serre-tête donc… Un tour de manivelle (il n’y a pas de démarreur sur les 37), le moteur est de bonne humeur et ça part au quart…

Ces virées nocturnes sont un délice : nous ne croiserons pas une voiture, juste un lièvre, évité peu après le départ. Suivant le catéchisme d’Ettore, il s’agit d’aligner les aiguilles à la verticale sur les compteurs : 3 000 tours = 100km/h… Tout est dans le vert !    

Moins de cinq minutes après le départ, nous entrons dans une portion dont les deux côtés sont boisés. Il faut juste faire attention aux chevreuils éventuels. Un de nos sports favoris est d’en capturer à la main à Bouchetault avant de les relâcher. Cette nuit c’est Bugatti et si on peut éviter d’en rencontrer, tant mieux ! Nous arrivons en sortie de la partie boisée, et là une surprise nous attend : la seule fois dans ma vie pour ce qui me concerne : à l’instant où nous sortons des bois, une odeur, un parfum plutôt : fraise-fraise ++. 

Nous nous regardons, stupéfaits ! Sans bien savoir pourquoi, je m’arrête :
-    T’as déjà senti ça ?
-    Non, jamais !!  

Nous sommes plus habitués à l’odeur de l’huile de ricin chaude !

Nous quittons la voiture ; Loulou trouve derrière le siège un des 3 accessoires qu’il est bon de toujours avoir dans une 37 : une lampe électrique (préconisation Henri Novo). Nous franchissons le tout petit fossé qui nous sépare du champ : effectivement, on s’en serait douté, un champ de fraises et probablement le même de l’autre côté de la route…  Des hectares de fraises et le parfum jamais retrouvé !

-    Tu crois qu’on peut en chiper quelques-unes ?
-    Oui, je connais bien le fermier ; on viendra le voir demain avec une bouteille pour lui raconter, mais pour nos épouses quelques pièces à conviction seront bienvenues !

Pas de sac, mais nos serre-tête (d’aviation) en cuir feront office de pochons à fraises de plein-champ ! Pour la forme, on en a goûté deux ou trois sur place… Grand souvenir, et récemment, en repensant à cet épisode, je me suis dit que si nous avions roulé dans une berline avec la clim (qui sauf erreur n’existait pas) nous n’aurions jamais senti ça, ni ressenti d’ailleurs...

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On oublie un peu l’arbre à came et le Weber double-corps… Et si possible, joignez à votre histoire des photos…. On adore ça chez POA !

Merci.