Ford Puma ST : après il n'y en aura plus !

Ford a récemment annoncé l’arrêt de production de leur citadine best-seller Fiesta, mais également de leur compacte Focus et de la berline Mondéo. L’objectif est simple : se tourner vers une production essentiellement faite de SUV, mise à part le coupé Mustang. Désormais, en Europe, l’entrée de gamme du constructeur américain est représentée par le Puma, un petit cross-over urbain au look bien marqué, surtout dans cette version sportive ST.

Look de SUV...

Le dessin global est assez bien réalisé. En réalité, la voiture n’est pas si grosse qu’elle n’y paraît en photos. Effectivement, le Puma reprend la plateforme de la Fiesta ce qui permet de contenir sa taille. La version ST se distingue par un accastillage spécifique. En plus de retrouver l’appellation ST un peu partout (calandre, jantes, haillon de coffre, …), le kit comprend une calandre ajourée noire, une lame avant, un toit contrasté noir, un becquet et une double sortie d’échappement. Des jantes de 19 pouces viennent compléter le look. Le Puma ST ne fait pas dans l’ostentatoire.

Grâce à sa hauteur de seulement 6 cm plus élevée que la Fiesta, le Puma a des airs de SUV coupé. Le vitrage étroit et surteinté vient renforcer son look de sportive tandis que la couleur rouge Fantastic vient mettre en valeur ses formes audacieuses.

Habitacle simple mais efficace

A l’intérieur, rien d’extraordinaire. Le Puma reprend le tableau de bord plutôt simple de la Fiesta. Les finitions sont correctes et la présentation générale est réussie. Au centre de la console centrale trône un écran 8 pouces avec la technologie Ford Sync 3, qui permet d’avoir Apple Car Play et Android Auto. La version ST est équipée de la plupart des options disponibles au catalogue, notamment du système audio Bang & Olufsen pourvu de 10 haut-parleurs qui plaira aux mélomanes.

Malgré cette interface sobre tirée de la Fiesta, tout rappelle que vous êtes dans une version sportive. Des seuils de porte en alu brossé avec l’inscription « Ford Performance » en passant par le volant à méplat ou le pédalier en alu, jusqu’au pommeau de vitesse chromé, l’ensemble dans une ambiance sombre où la couleur qui domine est le noir légèrement accompagné de touches de rouge dans les surpiqures du cuir.

En plus d’être beaux, les sièges baquets Recaro offrent un maintien optimal en conduite dynamique, et savent être confortables lorsque la route le permet. Toutefois, à l’arrière, l’espace aux jambes est grandement réduit car ces derniers sont très épais. Mais cette impression d’oppression est corrigée par le double toit ouvrant qui apporte beaucoup de luminosité, un aspect très plaisant dans ce type de voitures, qui ont des vitres très étroites laissant peu de lumière passer.

... cœur de sportive !

Le Puma ST reprend en grande partie le châssis de la Fiesta ST, bien que les suspensions soit plus fermes pour compenser le surplus de poids du petit SUV. Effectivement, on constate un embonpoint de 75 kg, pour un total de 1 358 kg, mais l’américain ne paraît jamais sous motorisé. Sous le capot, le Puma ST est donc équipé du 3-cylindres 1.5 EcoBoost de 200 ch, mais il développe ici 320 Nm de couple (au lieu de 290 Nm sur la Fiesta), ce qui est appréciable pour la souplesse perçue à bas régime. Cela lui permet d'accélérer de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 220 km/h, le tout par à une transmission manuelle à six vitesses.

Cette fiche technique lui permet d’être vraiment très amusant sur petites routes et dans les virages sinueux. Il suffit d’activer le mode « sport » pour que le Puma délivre la totalité de ses capacités. À son volant, on réalise que SUV et sportivité peuvent parfois être une formule à sensations fortes. Ces sensations qui sont décuplées par la sonorité rauque et totalement naturelle (pas de son dans les enceintes) franchement appréciable que le « trois pattes » répand dans l’habitacle, surtout au-delà des 3 000 tr/min, où il donne le meilleur de lui-même. Il y a également un mode « circuit » qui déconnecte toutes les aides à la conduite, mais il est réservé pour un usage sur piste. De son côté, le différentiel à glissement limité, qui est inclus dans le Pack Performance à 1 100 €, réparti le couple entre les roues avant en tirant l’auto vers la corde en virage, améliorant ainsi l’agilité du Puma.

Même si son tempérament reste sportif, le Puma ST sait être confortable lorsque son conducteur le demande. Pour cela, il suffit de sélectionner le mode « normal » ou « éco » et quasiment toutes les imperfections de la route sont gommées. D’ailleurs, lors de ces 1800 km de test sur petites routes, nous avons constaté une consommation globale d’à peine 10 litres/100km.

Alors, est-ce qu’on achète ?

Le Ford Puma ST se distingue de la concurrence grâce à son design extérieur audacieux et son tempérament sportif. La voiture offre également un excellent rapport qualité-prix, avec un prix de base inférieur à celui de nombreuses voitures de sport concurrentes, fixé à 35 950€ (hors malus de 2 200€). Le Ford Puma ST est une voiture de sport compacte impressionnante qui offre des performances solides. Il saura plaire aux parents qui souhaitent à la fois se faire plaisir tout en gardant un maximum de praticité. Alors OUI, on achète !