Souvenirs d’Autos (354): Vie et mort d'une Corvette – Chapitre 1

Peu de temps après mon installation en Suisse, j'entendis sur une radio locale une publicité du concessionnaire local de Corvette. Ayant lu nombre d'articles élogieux sur la C6, j'appelais, et fus immédiatement invité à une soirée de présentation qui se déroulait peu après.

Quelques instants autour de la Z06 exposée suffirent pour me convaincre que je la voulais. Ma seule hésitation concernait l'option « Cuir étendu » (dans une liste par ailleurs réduite à la portion congrue) pour laquelle il me fallait attendre 6 mois. Sans quoi, la Z06 noire trônant dans le showroom était disponible immédiatement...

Je la pris donc.

La voiture était si « facile à vivre » que du jour où j'en pris livraison, elle devint presque mon véhicule quotidien. Seul le franchissement des ralentisseurs posait des (très gros) problèmes. 

Une de mes amies, voyant la Z06 pour la première fois, avait eu pour tout commentaire « Ce n'est pas une voiture très polyvalente... ».

Quelque temps après, elle m'appelait pour me dire qu'elle avait une journée de libre, et me proposer d'aller skier à Villars-sur-Ollon (privilège d'habiter sur les rives du Léman, les stations de ski sont à un jet de pierre).

Les premiers flocons tombaient déjà lorsque j'arrivais chez elle à Vevey. Je lui demandais où était sa voiture, afin que j'y transfert mon matériel de ski.

Elle me répondit que sa voiture était au garage pour son service, et que nous devions donc prendre la mienne. Je lui dis qu'ayant ce jour la Corvette, il me semblait difficile de monter à Villars sous la neige. Les pneus arrière en 335 ne sont en effet pas la monte idéale sur la neige...

Mais puisqu'il n'y avait pas d'autre solution, nous jetâmes ses skis dans la bulle et prîmes la route vers les sommets.

Si l'autoroute était parfaitement dégagée, la neige commençât à rapidement recouvrir les premiers lacets de la route, que le ballet des chasse-neige ne parvenait pas à conserver dégagée.

Nous arrivâmes cependant à bon port. Je regrette de n'avoir pas pris de photo des passages de roues de la Corvette, complètement bouchés par la neige. Mais me souviendrais longtemps des regards stupéfaits des passants, alors que nous sortions le matériel de la voiture, comme si c'était l'engin idéal pour rejoindre une station de ski sous la neige.

Après une très agréable journée de ski, nous décidâmes de la terminer une fois encore en nous délassant au spa du Chalet Royalp. Mais là, la neige qui n'avait cessé de tomber sur la station eut raison de la motricité de la Corvette... Pourtant, en jouant sur le couple de tracteur du V8, nous étions parvenus à arriver presque jusqu'à l'hôtel. Le petit ressaut sur les 300 derniers mètres fut hélas « le flocon de neige de trop ». Et quels que fussent mes efforts, la Z06 ne parvint pas à passer cet obstacle, pourtant bien insignifiant en regard de ce que nous avions gravi jusqu'alors.

La mort dans l'âme, j'appelais la réception, expliquais la situation, et demandais que l'on nous envoie un véhicule pour venir nous chercher. Quoi que le personnel fut comme toujours parfait, je crus n néanmoins distinguer une légère coloration d'ironie dans la voie de mon interlocuteur, sans doute convaincu par mon accent que le français que j'étais était perdu devant un peu de neige...

Mais lorsque le conducteur du van descendit pour nous ouvrir la porte, il vit que je sortais nos sacs de la Corvette. Ses yeux s'écarquillèrent alors tandis que sa bouche s'ouvrait sans qu'aucun son n'en sorte. « Vous êtes montés jusqu'ici... avec ça ??? ». J'eus alors ma petite revanche en prenant un air faussement contrit pour dire « Malheureusement, le dernier raidillon était trop prononcé ». J'avoue que le regard d'admiration du chasseur me fit un profond plaisir.

À la réflexion, cette voiture était idéale pour l'hiver dans les Alpes :

• Son avant très bas pouvait servir de chasse-neige.
• En cas de verglas, il suffisait de rouler en marche arrière, la chaleur dégagée par les quatre pots d'échappement étant idéale pour faire fondre la glace sur la route...

À suivre !

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