Chrysler 300C : l'américano-allemande

Changement de cap total avec la 300C qui revenait à la propulsion en adoptant un châssis de Mercedes Classe E, aux trains roulants différents, habillée d'une carrosserie très originale aux antipodes de la précédente 300 M traction avant. Haute calandre chromée retro, flancs épais, surface vitrée réduite. Cette silhouette volontairement lourde longue de 5 m (!) générait une perception de robustesse et d'intimité et d'opulence. Lors de son lancement fin 2004, j'ai eu la chance d'essayer toutes les motorisations essence proposées alors du V6 2,7 l  jusqu'au gros V8 5,7 l Hemi à la sonorité féerique. Mais c'est surtout avec la version diesel fin 2005 que la 300 connut un honnête succès en France  avec  90 % de ses ventes.

Malgré ses 217 000 km, la 300C Touring de Patrice semble être récemment sortie d'une concession Chrysler

La Touring se caractérisait par son pavillon descendant en pente douce et ses petites glaces latérales arrière sombres

Planche de bord à l'américaine, volant mi-bois, mi cuir, plastique manquant visuellement et tactilement de moelleux

Patrice partage sa 300C avec quelques autres jolies voitures déjà évoquées sur POA

Moteur V6 Mercedes

En effet, la CRD adopta un excellent moteur V6  de la Mercedes Classe E 320 CDI 3 litres de cylindrée délivrant 218 ch. Pour ne pas trop se concurrencer, il était un peu moins puissant que sur la Mercedes  (224 ch) et surtout accouplé à une boîte auto à 5 rapports contre 7 pour l'allemande plus coûteuse En 2006, la Chrysler 300 CRD était 20 % moins chère qu'une E 320 CDI ! Depuis 2005, la berline était épaulée par  original break baptisé Touring comme celui de Patrice.

"Mon père a eu deux Chrysler 300 berline dont il était très content. Une voiture que je connaissais bien et dont j'appréciais la ligne. En 2017, j'en ai acheté une en diesel et version Touring car je fais du parapente avec toujours pas mal de matériel à emporter lors de nos voyages. J'ai trouvé une très belle Touring de fin 2007 dans un état impeccable, couleur Mineral Gray avec le pack technologique et toit ouvrant, qui n'avait que 80 000 km d'origine. Depuis, j'ai parcouru 130 000 km avec puisqu'elle avoue 217 000 km en consommant seulement 8 litres aux 100. En 130 000 km, j'ai seulement changé que les disques de freins et les plaquettes !"

Moteur Mercedes V6 de 2987 cm3 donnant 218 ch  avec un couple maous-costaud de 510 Nm

Boîte auto de série à 5 rapports seulement contre 7 pour la Mercedes E 320

Pas datée

Patrice qui possède quelques voitures de collection que POA a déjà présentées (Dodge Viper, Jaguar MK2 et E, Porsche Carrera) souhait une berline confortable pour voyager proposée à un prix d'ami. Qu'elle ait été motorisée en diesel, était  un plus pour lui d'autant que le V6 Mercedes offre une sonorité feutrée et lissée rare pour un diesel.

"Je l'aime parce malgré son âge, esthétiquement je ne trouve pas sa ligne datée surtout en version Touring plus sexy à mes yeux avec ses glaces arrière foncées et son pavillon descendant en pente douce.  J'aime aussi sa calandre chromée retro et sa planche de bord typiquement US même si la qualité du plastique dur n'est pas celui d'une Mercedes. Les sièges électriques à mémoire sont confortables mais n'ont que l'assise en cuir, les cotés sont synthétiques. Pour l'usage que j'en fait elle me séduit toujours et c'est une voiture que j'ai envie de conserver ".

Sièges confortables électriques à mémoire dont seulement l'assise est en cuir

Ah oui, 5,02 m quand même !

Chrysler puis Lancia

Les 300 étaient construites au Canada et assemblées dans plusieurs pays notamment pour celles vendues en Europe en Autriche chez Stayer. La  diesel CRD rencontra un bon accueil en France surtout auprès des chauffeurs de taxis séduit  par sa mécanique Mercedes, son prix inférieur et sa silhouette flatteuse néo-retro. Mais il semble qu'elle n'en avait pas la fiabilité. Chaque fois que j'échangeais avec le chauffeur d'une 300 CRD  taxi, ce dernier me contait tous les petits pépins qu'il avait connus notamment au niveau des rotules du train avant. Ce n'est pas le cas de Patrice qui n'a eu aucun ennui comme il nous l'a expliqué

La 300C première génération a eu un joli succès aux USA récompensée par plusieurs prix de design et très appréciée par Barack Obama. Elle fut produite  jusqu'en 2011 bien après que Mercedes ait jeté l'éponge en 2008 au profit de Fiat. La seconde génération qui perdura jusqu'en 2023 ne fut pas importée chez nous. Ce n'est pas tout à fait vrai. On la revit en France au début des années 2010 rebadgée sous le nom de Lancia Thema avec une calandre spécifique. Elle gagnait à être connue et même reconnue, mais face à son insuccès, son importation fut arrêtée. Mais c'est une autre histoire...

Vaste surface de chargement sur la Touring de 630 litres pouvant être portée à 1600 litres

Le hayon s'ouvrant très largement  dégage un bel accès au chargement. Attention dans les parkings souterrains !

Roues en alliage de 18 pouces de série donnent  une image plus agressive  à la 300 C