Peugeot 304 SLS : il n'y a pas que la 504 dans la vie

Fin 1969, sous le nom de 304, Peugeot déclina son cheval de bataille la 204 dans une version plus étoffée conservant la même cellule centrale allongée aux extrémités avec une motorisation plus ambitieuse. Aujourd'hui, c'est un modèle bien oublié assez peu présent dans les magazines auto-retro. Pourtant la 304 a fait une très honorable carrière produite jusqu'en 1980 au chiffre pas négligeable de près de 1, 2 millions d'exemplaires autant en berline, break que coupé cabriolet.

Il s'agissait donc d'une 204 dont la longueur avait été accrue de 17 cm portée à 4,14 m grâce à un avant et surtout arrière allongés lui donnant un aspect de petite 504. Sous son capot, son moteur transversal tout en aluminium voyait sa cylindrée portée à 1288 cm3 contre 1130 cm3 et sa puissance de 53 à 65 ch DIN. Elle gagnait en performances (150 km/h), en confort avec un intérieur plus cossu aux sièges plus épais et également en volume de malle.

Mais face à la concurrence de la GS, Simca 1100 et surtout Renault 12, la 304 eut du mal à s'imposer. Le millésime 73 vit son pavillon redessiné dans un style plus anguleux améliorant l'habitabilité à l'arrière en reculant légèrement la banquette tandis que sa poupe était modifiée et l'intérieur revu. Amélioration esthétique qui donna un coup de fouet aux ventes   puisque 170 000 furent fabriquées cette année là. C'est ce modèle en millésime 1977 en version SLS possédée par Raphaël !

La 304 SLS vert doré de 1977 de Raphaël ne totalise que 39 500 km

En 1973, la 304 avait vu son pavillon redessiné dans un style plus anguleux favorisant l'habitabilité

Achetée d'occasion

"Mon "grand-père" avait achetée cette 304 SLS de 1977 d'occasion en 1997 avec seulement 32 000 km. Hélas, il n'a pas roulé longtemps avec et elle a été remisée dans un garage jusqu'en 2010, date où mon frère Ludo l'a redémarrée avant de la restocker car il l'a peu utilisée. Puis début 2024, il me l'a donnée. Elle avait seulement 35 000 km d'origine".

  Malgré ses 47 ans et plusieurs années sans rouler, la 304 est dans un état extraordinaire de conservation qui met bien en évidence la qualité d'alors des Peugeot. Raphael a simplement polisché sa carrosserie exempte de corrosion, lessivé l'intérieur, changé évidemment les fluides et la batterie et l'a chaussée de pneus neufs mais au dessin d'époque.

" C'est vrai, j'aime les voitures anciennes. Cette 304 me plait par sa ligne et l'odeur si particulière de son habitacle. Cette traction avant tient très bien la route et par sa puissance, tenue de route et freinage peut être utilisée comme une voiture actuelle au sein de la circulation. Je la prends parfois pour aller travailler. Je suis étonnée par son confort. Ses sièges sont de vrais canapés. Je suis bluffé par sa solidité autant mécanique que carrosserie. Les plastiques sont intacts, il n'y a pas de gris-gris sonores. Tout marche parfaitement. Je n'ai seulement changé qu'un roulement arrière et les plaquettes de freins à l'avant ".

Planche de bord à trois cadrans dont un compte-tours sur cette version plus sportive

Depuis début 2024, Raphaël a parcouru 4500 km au volant de sa 304

La SLS était la version sportive de la gamme 304, sorte de GTI avant l'heure. Anciennement 304 S, elle se distinguait notamment par son moteur 1300 cm3 légèrement retravaillée au niveau de la culasse et de l'échappement et plus généreusement alimenté (carburateur double corps) développant 75 ch contre 65 ch. Cette puissance l'entraînait à 160 km/h. Elle avait un châssis légèrement durci et surbaissé et des jantes plus aérées comptant 20 toujours en 14 pouces, hélas, toujours montés sur de trop étroits pneumatiques de 145.     Depuis 1973, sa présentation avait été rajeunie sous la forme d'une planche de bord redessinée à trois cadrans ronds et le montage du levier de vitesses au plancher critiqué pour son manque de précision comparée au précédent levier au volant considéré comme hors mode.

La qualité des matériaux utilisés par Peugeot est évidente surtout plus de 45 ans après

Moteur 1300 transversal tout en aluminium qui développe 75 ch DIN sur cette version plus sportive

"Elle est de la famille "

Vous vous doutez bien que c'est d'abord l'histoire familiale de cette Peugeot qui intéresse Raphael " Bien sûr je n'ai absolument pas l'intention de la vendre. Avec mon épouse autant passionné d'anciennes et moi, nous l'utilisons pour aller se balader avec nos trois enfants pour quelques sorties et rassemblements et rallyes touristiques. J'ai parcouru avec 4000 km depuis le début de l'année. Je recherche vainement des appui-têtes de la même couleur que les sièges car mon " grand-père" les avaient enlevés.  Nous rêvons également d'une autre ancienne. Nous aimerions aussi avoir une 2 CV des années 70. " Le message est lancé.

La 304 avait reçu un avant différent aux phares trapézoïdaux style 504

En 1973, la 304 avait adopté des feux rouges différents que Ligier reprendra sur ses dernières JS2

Raphaël l'a chaussée de pneus d'époque dont le manque de largeur était critiqué

Il utilise sa voiture pour les balades en famille