Fiat 850 Spécial : 17 ans d'attente !

Née en mars 1964, la Fiat 850 épaula la 600 en fin de carrière. Elle en était étroitement dérivée plutôt que le proto 119 initialement prévu jugé trop ambitieux par la direction de Fiat  et qui donna le jour à la Simca 1000 française.

Premier constructeur européen à cette époque, Fiat proposait une très large gamme de modèles vendus à ses tarifs extrêmement compétitifs. La 850 Spécial était seulement plus chère de  600 francs (un peu plus de 1000 euros 2026) que la normale. Et surtout à 6 669 francs, elle était bien moins coûteuse que ses équivalentes françaises  Renault 8 S ou Simca 1000 Spécial sans en avoir, il est vrai, toutes leurs qualités. Contre ce modeste supplément, elle offrait le moteur 850 cm3 du coupé porté à 47 ch DIN contre 37 pour la normale, un intérieur et un extérieur bien plus soignés et des freins avant à disque.

Produite de 1964 à 1972 sous le nom de Fiat et de Seat, la 850 a été fabriquée à plus de 2,2 millions d'unités rien qu'en berline

En Italie, la 850 n'a été produite qu'en 2 portes contre 4 en Espagne sur la Seat

La Spécial offrait une planche de bord plus cossue, un bac vide-poches et un volant sport en faux bois emprunté au coupé

Achetée en 2009

Ses 47 chevaux  lui permettaient de frôler les 140 km/h avec une bonne nervosité (690 kilos !), une jolie vitesse pour une petite voiture de 850 cm3 il y a presque 60 ans.   Le tout avec une tenue amusante de classique propulsion à moteur arrière sauf évidemment par grand vent et un meilleur freinage que la 850 normale.  Extérieurement, elle se reconnaissait à son sigle avant plus épais, ses chromes supplémentaires, ses roues de 13 pouces contre 12 et son logo arrière.

Alain raconte son achat remontant à... 2009. "Cette 850 Spécial de 1969, une première main avec 70 000 km au compteur, était arrêtée depuis de nombreuses années, heureusement abritée, avec un moteur bloqué. Suite au décès de son propriétaire, j'ai voulu la sauver car elle me rappelait que mon parrain en avait possédé une dans les années 70. Après l'avoir stockée, c'est seulement en 2021, que j'ai décidé de la faire restaurer  chez Atelier Océane Classic sans imaginer que cela durerait plus de 5 ans. Comme toutes les Fiat de cette époque, sa carrosserie était largement rouillée. J'ai dû patiemment rechercher des pièces d'origine en Belgique et Italie  comme les ailes, bas de caisse et autre accessoires. Elle a exigé un gros travail de carrosserie et de mécanique réalisé par des ouvriers compétents qui  ont été formidable notamment Hugo le mécanicien. Je ne préfère pas compter ce qu'elle m'a coûté mais on dirait qu'elle est neuve !

Notre ami Alain possède aussi un coupé Alfa GTV 1750 que POA a déjà présenté

Ce petit bloc moteur 3 paliers connut une longue vie jusqu'en en 903 cm3 et même 1050 cm3 sur l'Autobianchi Abarth

La Spécial adoptait les roues 13 pouces du coupé et ses freins avant à disque

Moteur refait

Il n'y avait pas seulement la carrosserie qui était très fatiguée, il y avait également la mécanique. En démontant le moteur, ils ont compris  pourquoi il était bloqué avec des tiges de culbuteurs tordues.  C'étaient celles de la version 903 qui motorisa les Uno et coupé Fiat 850 dès 1969. " "Il a fallu entièrement reconstruire le moteur dont le bloc d'origine a été conservé mais avec des pistons neufs et une culasse refaite.  Chance, l'intérieur était d'origine et en bon état, il a suffit d'un simple nettoyage et j'ai tenu à la chausser de pneus Pirelii Cinturato qui ont le même dessin que ceux d'époque. Enfin, j'ai dû patienter jusqu'à février 2026 pour avoir la joie de rouler avec. Presque six ans d'attente"

Ses sièges dont le confort n'était pas la meilleure qualité bénéficiaient d'un garnissage plus flatteur

Ses gros feux rouges ronds équipèrent quelques autres Fiat 850 coupé et 1100 et Ferrari avec des cabochons spécifiques

Pédalier décalé

On sait que pour patienter, Alain roule aussi en Alfa GTV 1750 datant de la même époque et également achetée parce que son parrain en possédait une. " Je n'avais jamais conduit de Fiat 850.  Ce qui étonne aujourd'hui, c'est la petitesse de la voiture (3,50 m) et l'étroitesse de son habitacle avec un  pédalier très décalé vers le centre à cause du passage de roue et son odeur particulière.  C'est très maniable et amusant à conduire avec une direction légère et un bon freinage. C'est une petite sportive et il ne faut pas hésiter à tirer sur les régimes pour que le moteur  s'exprime dans une agréable sonorité bien présente. Comme mon Alfa que j'adore, les Fiat de cette époque avaient une personnalité à part, presque une sensualité comme tu dis. C'est un modèle qui a complètement disparu et on n'en voit que trop rarement dans les concentrations. Je ne regrette pas d'avoir attendu 17 ans avant de rouler avec. Quel plaisir ! ".

Sur la Spécial, le logo était plus haut et plus large que sur la normale jouant le rôle de mini-calandre

Dessinée au départ comme une deux volumes, cet embryon de malle lui permit de gagner 10 km/h en pointe !

Six années de restauration ont été nécessaires pour que cette 850 roule de nouveau. Alain est un héros !